Район озер Уилландра, Австралия
Хотя в Австралии насчитывается 20 объектов Всемирного наследия, только четыре являются объектами смешанного наследия, что означает, что они имеют как культурное, так и природное значение. Одним из объектов смешанного культурного наследия Австралии является район озер Уилландра, расположенный на юго-западе Нового Южного Уэльса. Он содержит важные культурные и природные объекты, в том числе древние озера, которые высохли более 18 000 лет назад, оставив после себя драгоценные артефакты и свидетельства существования и развития человека в стране. Ряд высохших озер и другие ископаемые останки относятся к эпохе плейстоцена и свидетельствуют о том, что австралийские аборигены жили вокруг озера около 50 000 лет назад. Район озер Вилландра был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1981 году, чтобы сохранить его богатую историю и защитить хрупкий природный ландшафт.
Расположение
Район озер Уилландра - один из объектов культурного наследия в Новом Южном Уэльсе, расположенный в полузасушливой юго-западной части. Он охватывает примерно 2400 квадратных километров территории бассейна реки Мюррей. Бассейн простирается до Виктории, Южной Австралии и Нового Южного Уэльса и получил свое название от реки Мюррей, которая осушила некоторые из высохших озер. Район озер Вилландра включает в себя национальный парк Мунго, природную тропу Луга, остановку Молли и Китайские стены.
Описание
Район озер Вилландра - это полузасушливая территория, содержащая остатки древних озер, образовавшихся более 2 миллионов лет назад, но в настоящее время высохших. Большинство озер окаймлены люнетами (дюнами в форме полумесяца) на своих восточных берегах. Дюны образовались в результате ветров, которые дуют по всему региону. Отложения, почва и геоморфология сухих озер содержат важные свидетельства плейстоценовой деятельности и особенностей, включая колебания ландшафта и климата. Хотя озера высохли около 18 500 лет назад, они также показывают, какой была жизнь в эпоху плейстоцена. Сегодня дно озер покрыто в основном солеустойчивыми травами и кустарниками. Часть объекта культурного наследия сохранилась как национальный парк Мунго.
Озера
Район озера Вилландра состоит из пяти больших и 14 небольших бассейнов сухих озер. Озерные бассейны имеют различные размеры: самое маленькое озеро составляет 6 квадратных километров, а самое большое - 350 квадратных километров. Некоторые из озер включали Мунго, Мулурулу, Прунгл и Чибналвуд. Эти озера в основном питались ручьем Вилландра Биллабонг, который впадал с Восточного нагорья в реку Мюррей. Когда этот ручей перестал течь, все озера в регионе постепенно засолились и высохли за тысячи лет, причем первыми высохли южные озера.
Озера были наполнены пресной водой около 30 000 лет, прежде чем они “вымерли”. Некоторые отложения датируются 50 000 годами и в основном имеют красно-оранжевый цвет. Отложения содержат драгоценные реликвии, свидетельствующие об истории австралийских аборигенов. Озеро Чибналвуд имеет один из самых больших в мире люнетов высотой 30 метров. Дно озера также содержит свидетельства существования растительной и животной жизни в эпоху плейстоцена.
История и открытие ископаемых
Озера Вилландра образовались более 2 миллионов лет назад и были в основном заполнены пресной водой, пока ручей не перестал течь. Во время ледникового периода австралийские аборигены, в основном народ мунго, поселились на берегах озер и добывали себе пропитание из озер. Они извлекали выгоду из таких пищевых ресурсов, как ябби, пресноводные мидии, морские окуни, золотистый окунь и сумчатые, такие как гигантские кенгуру (ныне вымершие). Однако история человечества в этом регионе не ограничивается только древним периодом. Люди продолжали заселять этот район даже после того, как озера исчезли. Данные, полученные из отложений, показывают, что этот район был заселен еще 10 000 лет назад, почти через 9000 лет после исчезновения последнего озера.
Археологи обнаружили в этом регионе останки скелетов людей и животных, очаги, орудия труда и точильные камни. На берегу озера также видны следы пребывания людей (взрослых и детей) в виде окаменелых следов. В регионе были обнаружены останки более 50 видов животных, в том числе 11 вымерших видов. Джим Боулер, изучая дно сухих озер в 1968 году, обнаружил в озере Мунго частично кремированный скелет женщины, которая, как полагают, жила более 40 000 лет назад. Шесть лет спустя он нашел скелет мужчины того же периода. Два скелета в народе известны как Мунго-Мужчина и Мунго-Леди. Эти два скелета дали представление об истории и жизни австралийских аборигенов, проживающих в стране.
Национальный парк Мунго
Национальный парк Мунго занимает около половины территории района озер Вилландра (около 1110 квадратных километров). Национальный парк находится примерно в 875 км от Сиднея, штат Новый Южный Уэльс. Главной достопримечательностью парка является озеро Мунго, второе по величине озеро региона. Тем не менее, он также известен археологическими находками, обнаруженными в этом районе, в частности, Мунго Мэн и Мунго Леди. Мунго Мэн - старейшие известные человеческие останки в Австралии, в то время как Мунго Леди - старейшее в мире кремированное тело. Два тела были похоронены под “Китайскими стенами” - цепью люнетов, образовавшихся у юго-восточного края озера. Национальный парк также является важным культурным местом встречи народов ньиампаар, мути-мути и баркия.
